Persbericht

Scholieren debatteren in Eerste Kamer over erfenis Johan de Witt

Utrecht, 5 juni 2025 – Jongeren nemen het woord op het nationale politieke 
toneel: ter ere van het 400ste geboortejaar van staatsman Johan de Witt (1625-1672) organiseren de historische vereniging Vrienden van De Witt en 
Bibliotheek AanZet op vrijdag 13 juni een scholierendebat in de Eerste 
Kamer. Eerste Kamervoorzitter Jan Anthonie Bruijn opent de bijeenkomst, die scholieren samenbrengt rond actuele vraagstukken over democratie en 
burgerschap. Leerlingenteams van vijf middelbare scholen – uit Dordrecht, Den Haag, Utrecht en Leiden – kruisen de degens over scherpe stellingen die raken aan de wereld van vandaag: de grenzen van vrijheid van meningsuiting, de rol van de monarchie en de omgang met historische figuren. Het debat wordt geleid door senator Jeroen Recourt, die met scherpe vragen de jongeren uitdaagt tot inhoudelijke diepgang en standpuntbepaling.

Aanleiding voor de bijeenkomst is een nieuw essay van historicus en columnist Geerten Waling, geschreven in opdracht van de organisatoren. Waling reflecteert op het erfgoed van Johan de Witt in relatie tot hedendaagse democratische spanningen. Hij presenteert zijn concept ter plekke en gaat in gesprek met de jongeren, het publiek én met speciaal gastspreker Zihni Özdil, maatschappijhistoricus, columnist en 
voormalig Kamerlid. Waar veel herdenkingen terugblikken, kiest deze debatochtend bewust voor reflectie en vooruitkijken. Het gedachtegoed van Johan de Witt – over vrijheid, staatsinrichting en macht – wordt besproken door een generatie die straks zelf aan de knoppen zit. In een tijd waarin jongeren betrokkenheid tonen én vragen stellen bij het functioneren 
van onze democratische rechtsstaat, geeft dit debat hun letterlijk een stem.

De bijeenkomst komt tot stand in nauwe samenwerking met de Eerste Kamer en met steun van de gemeente Dordrecht. De initiatiefnemers willen het belang van historisch bewustzijn en burgerschapsvorming onder jongeren promoten.

Einde bericht